珍珠岩是火山喷发出的酸性熔岩遇到湖泊、海洋等后被急剧冷却后形成的一种玻璃质的火山岩，它形成于侏罗纪至白垩纪末期，距今有1亿3千5百万年。根据内部结晶水含量的不同，区分为黑曜岩、珍珠岩、松脂岩。

珍珠岩的主要化学成分是SiO2 (70-75 %)、CaO (0.1-2.0 %)、Al2O3 (12-16 %)、Na2O (1.0-5.0 %)、Fe2O3 (0.1-1.5 %)、K2O (1.0-5.0 % )
珍珠岩的膨胀机理：珍珠岩之所以区别于其它岩石能够在一定的温度条件下膨胀，其主要原因不外乎两点根本原因，其一是珍珠岩的主要化学成分中存在软化点较低的玻璃质物质，既SiO2、Al2O3、Na2O等，这种物质表现出来的结果是当珍珠岩被加热至1000℃左右时，其玻璃质开始软化，珍珠岩颗粒从固态逐渐转化为黏流态。其二是珍珠岩内部含有的可挥发性物质和结合水在受到高温焙烧后，逐渐气化后溢出。

所以，玻璃质是引起珍珠岩膨胀的先决条件，结合水是引起珍珠岩膨胀的内在动力，焙烧温度和时间是引起珍珠岩膨胀的必要外部条件。

影响珍珠岩膨胀效果的主要因素主要有以下方面内容：1、化学成分：(1) SiO2和Al2O3：是导致珍珠岩遇高温快速软化和在高温下保持一定粘度的主要化学成分。(2) Na2O/K2O：该比值的增加可导致高温下珍珠岩粘度的降低，致使珍珠岩软化点下降。(3) Fe2O3+FeO：其含量的增加会导致珍珠岩膨胀倍数的降低。
生产工艺条件：
(1) 原料矿砂的粒度
(2) 预热温度和时间
(3) 膨胀温度和时间
膨胀后珍珠岩的物化特性：膨胀后的珍珠岩变为一种很轻的内部蜂窝状的白色颗粒。具有无毒、无味、不燃、不腐烂等特点。不溶于强酸碱，微溶于氢氟酸。PH值为中性（6.5-7.5）。由于它特殊的微孔结构，使其具有很强的吸附作用和隔热作用，常用来作为保温隔热、过滤、吸附过滤材料。

膨胀珍珠岩的主要用途：
1．    建筑领域：保温隔热、防火涂料、吸音板等
2．    工业领域：管道保温、保冷绝热、过滤材料、炼钢过程的集渣材、橡胶塑料的填充材料等
3．    农园艺领域：无土栽培、土壤改良、农药缓逝剂等
膨胀珍珠岩的生产工艺过程：从矿山开采后的矿石通过机械破碎、振动式筛分加工成具有一定粒度级配的矿砂，膨胀厂根据不同用途进行选购。珍珠岩原料矿砂的含水量一般为4-6%，由于含水量过高，经高温加热后，水分的急速挥发会造成珍珠岩的炸裂。所以，应首先将珍珠岩的无效水含量在膨胀前去除掉，使其保留正常膨胀所需的水分（即有效水分）。经过国内外实验室和生产厂的大量试验总结，膨胀珍珠岩的有效含水量在2.2-2.4%之间时，膨胀后的效果最佳，膨胀倍数最大（即松散密度最低）。因此，膨胀珍珠岩的生产过程应包括预热、膨胀两个关键工序。

⑴ 预热：根据产地、粒度大小的不同，珍珠岩矿砂在650-800℃的温度环境下预热2-8分钟后，含水率将达到膨胀要求。
⑵ 膨胀：经预热后的矿砂，经投料装置均匀洒向温度保持在1100-1200℃高温的火焰上，矿砂将被急剧加热并迅速膨胀至原来体积的10-30倍，膨胀后的珍珠岩颗粒呈白色或浅灰色，内部含有蜂窝状结构，松散密度一般为40-80Kg/m3。
⑶ 膨胀后的珍珠岩随着高温气体经旋风分离器进行料器分离后进入集料仓，含有少量微尘的高温气体经袋式除尘装置除尘后排到大气中。条件较差的工厂则不设立专门的除尘装置，而是将高温气体直接排出。

珍珠岩、黑曜岩和松脂岩三者的区别：
珍珠岩、黑曜岩和松脂岩三者的区别在于珍珠岩具有因冷凝作用形成的圆弧形裂纹，称珍珠岩结构，含水量2～6%；松脂岩具有独特的松脂光泽，含水量6～10%；黑曜岩具有玻璃光泽与贝壳状断口，含水量一般小于2%。 矿物组成：主要成分为块状、多孔状、浮石状珍珠岩，含少量透长石、石英的斑晶、微晶及各种形态的雏晶、隐晶质矿物、角闪石等。 矿物特征：圆弧形裂纹，断口呈参差状，珍珠光泽，风化后为油脂光泽，条痕白色。珍珠岩的用途即膨胀珍珠岩原料的用途。膨胀珍珠岩是珍珠岩焙烧后的制成品，具有容重轻、导热系数低、耐火性强、隔音性能好，孔隙细微、化学性能稳定，无毒无味等物理、化学性质，广泛应用于各工业部门。如：建筑工业：混凝土骨材；轻质、保温、隔热吸音板；防水屋面和轻质防冻、防震、防火、防辐射等高层建筑工程墙体的填料、灰浆等建筑材料；各种工业设备、管道绝热层；各种深冷、冷库工程的内壁；低沸点液体、气体的贮罐内壁和运输工具的内壁等。 助滤剂和填料：制作分子筛，过滤剂，去污剂；用于酿酒、制作果汁、饮料、糖浆、糖、醋等食品加工制造业过滤微细颗粒、藻类、细菌等；净化各种液体；净化水可达到对人畜无害的程度；化工工业塑料、喷漆业去毒、净化废油、石油脱蜡、分馏烷、烃；作为颜料搪瓷、釉、塑料、树脂和橡胶业的充填剂；化学反应中的催化剂，以及油井灌浆混合剂。 农林园艺：土壤改造，调节土壤板结，防止农作物倒伏，控制肥效和肥度，以及作为杀虫剂和除草剂的稀释剂和载体。机械、冶金、水电、轻工业：作各种隔热、保温玻璃、矿棉、陶瓷等制品的配料